Чжэн Ши была известной куртизанкой, которую взял в жёны грозный китайский пират Чжэн И. Несмотря на её репутацию, он женился на ней, восхищаясь её умом и деловой хваткой. Она стала для него отличным компаньоном и смогла наравне управлять пиратским флотом. Её профессия позволяла Чжэн Ши получать необходимую информацию, благодаря которой она имела некую власть над богатыми чиновниками и политиками.
У супругов не было детей, поэтому они решились взять на воспитание приёмного ребёнка. Они усыновили 15-летнего мальчишку, который впоследствии стал любовником Чжэн Ши.
Чжэн И умер после шести лет брака. Молодая Чжэн Ши осталась вдовой, которая решила взять на себя командование флота. Она увеличила свои силы и построила огромный флот: 1 800 пиратских кораблей и 80 000 человек под её командованием. Заполучив власть и богатство, Чжэн Ши вышла замуж за своего приёмного сына.
Чтобы умело командовать столькими пиратами и не стать жертвой бунта, эта женщина придумала пиратский кодекс. Правила его были строгие, а за малейшее нарушение пират лишался головы. Она три года была морской владычицей. А после ею занялось китайское правительство. Однако, Чжэн Ши была непобедимой.
Когда Чжэн Ши решила уйти в отставку, то заключила мирный договор с правительством. Она получила помилование для себя и всех своих пиратов. Выйдя на пенсию Чжэн Ши содержала бордель и игорный дом. Она умерла в возрасте 69 лет, оставив после себя след в истории и культуре.